谷歌最后一个幸存的 VR 产品已经死了。今天，该公司停止在 Google Store 上销售 Google Cardboard VR 查看器，这是 Google 曾经雄心勃勃的 VR 努力长期停摆的最后一步。由Android Police首次发现的Google Store上的消息是：“我们不再在 Google Store 上销售 Google Cardboard。”
谷歌纸板出人意料在 2015 年 Google I/O 大会上，将 VR 的切入点比任何人之前想象的都要低。该设备是一块硬纸板，形状像 VR 耳机，带有特殊的塑料镜片。谷歌为 Android 和 iOS 构建了一个 Cardboard 应用程序，它可以让任何合适的高端手机为耳机供电。风景显示分为左视图和右视图，手机硬件呈现 VR 游戏，加速度计进行 3-DoF(自由度)头部跟踪。手机上甚至还有一个硬纸板操作按钮，可以用电容式键盘弹起触摸屏，因此您可以用头部瞄准并在 VR 环境中选择选项。由于该产品只是硬纸板和塑料镜片，没有任何电子产品，因此谷歌仅以 20 美元的价格出售了这款耳机。
在纸板之后，谷歌开始扩大其 VR 野心。2016 年，谷歌还推出了谷歌 Cardboard 的升级版，即谷歌 Daydream VR 耳机。 这是一款由手机驱动的 VR 耳机的塑料和布料版本，主要改进了头带和一个小型控制器，售价 80 美元。
接下来，谷歌开始加大软件支持力度。2016 年，Android 7 Nougat也内置了VR 支持 ，这使谷歌能够在核心操作系统中进行减少延迟的图形管道改进。谷歌开始认证设备以增强“Daydream”支持，为 VR 制定最佳硬件和软件实践。Android 获得了 VR 主屏幕并添加了特殊的通知样式，因此应用程序仍然可以在 3D VR 界面中提醒您。Play 商店的 VR 版本让用户可以下载最新的 3D 虚拟现实体验。VR 支持来到 YouTube 和 Google 街景，Chrome 团队与 Mozilla 一起推出了 WebVR。Google 最好的应用程序是 Tilt Brush，这是一款杀手级的 VR 绘画软件。
2018 年，谷歌甚至让原始设备制造商制造独立的 Daydream VR 硬件，因此 Android 和所有常用的手机部件都集成到独立的 VR 耳机中，而不是由手机驱动。第一个宣布的是联想 Mirage Solo。
谷歌的 VR 遗产
与其他许多领域一样，谷歌几年来对 VR 非常热衷，但当它没有看到立竿见影的成功时，公司很快就失去了兴趣。VR 关闭始于 2019 年，当时谷歌省略了 Pixel 4 对 Daydream 的支持，并扼杀了 Daydream VR 耳机线。谷歌发布了一份 VR 事后声明，称使用手机进行 VR 存在阻力，这会切断您对所有应用程序的访问，并且该公司没有看到“我们希望的广泛的消费者或开发者采用”。也是在这个时候，谷歌开源了 Cardboard 项目。随着 2020 年 Android 11 的发布，Android 中的VR 支持从消费类手机中剥离，谷歌退出 Tilt Brush 开发 2021 年 1 月，选择在 Apache 2.0 下开源该应用程序。
查看更多故事 谷歌可能已经退出 VR，但 Cardboard 和 Android 的 VR 遗产仍然存在。即使没有得到谷歌的正式批准，Android 仍然应该在 VR 中存在很长时间。Oculus 和三星最初合作开发了Gear VR，这是一款由三星 Android 电话线驱动的精美塑料 VR 查看器。虽然三星也退出了手机 VR，但 Oculus 的所有独立“Quest”VR耳机仍在 运行 Android。 独立 VR 头显始终由 ARM 芯片和其他现成的智能手机部件提供动力，因此 Android(无论您想制作它的分叉还是精简版)将是为这款与智能手机相邻的硬件提供动力的首选。它已经拥有您可能需要的所有硬件支持和 API，那么为什么要重新发明轮子呢?
Cardboard 诞生三年后，任天堂采纳了谷歌的“廉价纸板配件”理念并顺其自然，创造了Nintendo Labo 产品。Labo 将 Nintendo Switch 软件与大量预先切割的印刷纸板一起打包，这些纸板可以组装成各种廉价的外围设备，例如纸板钢琴或机器人套装。该Labo的VR套件是一个确切的谷歌纸板副本：纸板VR耳机使用任天堂交换机作为显示器，让您在观看3D任天堂的世界。
谷歌的 VR 部门已经将注意力(至少有一段时间)转向 AR 而不是 VR。谷歌的 ARCore 框架可让开发人员为 Android 和 iOS 开发增强现实应用程序，该公司定期在 Android 手机上发布增强现实改进。不过，据报道苹果正在开发 VR 头戴设备，你必须想知道谷歌变化无常的产品方向将能够远离 VR 多久。